Imaginile de la botezul celui de-al treilea copil al lui Alfred Simonis, președintele Consiliului Județean Timiș și al PSD Timiș, au provocat numeroase reacții în spațiul public. Amploarea petrecerii și luxul afișat au stârnit critici, pe fondul dificultăților economice și al măsurilor de austeritate resimțite de populație.
Solicitat să răspundă comentariilor, Simonis a refuzat să discute despre eveniment, invocând caracterul său privat. Întrebat dacă va publica valoarea cadourilor primite, deși nu ar mai avea această obligație legală, a precizat că analizează posibilitatea. În declarațiile de avere anterioare, politicianul menționase daruri de peste 160.000 de euro, cumulate de la nuntă și de la botezurile primilor doi copii.
Sorin Grindeanu, care a fost nașul copilului, a recunoscut că imaginile au putut transmite un mesaj nepotrivit în actualul context social. Liderul PSD și-a exprimat regretul pentru percepția creată, în special în rândul celor afectați de austeritate. El a subliniat că persoanele cu responsabilități publice trebuie să acorde mai multă atenție mesajelor transmise inclusiv la evenimentele private.
Controversa a readus în atenție declarațiile făcute de Alfred Simonis în februarie 2025, într-un interviu despre folosirea avioanelor private de către politicieni, în contextul zborurilor Nordis. Atunci, acesta susținea că social-democrația modernă nu presupune ca reprezentanții săi să trăiască în sărăcie, ci să contribuie la îmbunătățirea condițiilor de viață ale oamenilor vulnerabili:
„Eu nu doresc să nu pot să-mi cheltuiesc banii mei, pe care îi fac în privat, pentru care plătesc taxe și impozite și, slavă Domnului, am companii care au profit și care au făcut investiții în anii ăștia, deci am de unde să-mi justific veniturile. Rămân cinstit și voi fi cinstit, dar nu sărac. Ce pot să vă spun este că mi-aș dori să fac în așa fel încât să îi ajutăm pe cei care nu-și permit să trăiască decent, să o facă, nu să trăim noi ca ei, că nu despre asta e vorba.”
Simonis afirma că veniturile sale provin din activități private, că poate justifica banii câștigați și că achită taxele aferente. În opinia sa, implicarea în politică nu ar trebui să îi limiteze dreptul de a cheltui veniturile familiei conform propriilor preferințe. El declara că ar renunța la politică dacă ar fi obligat să trăiască altfel și că alegătorii pot vota pe altcineva dacă îi dezaprobă comportamentul:
„De ce trebuie să fiu fariseu? De ce trebuie să îmi ascund (n.r. – banii)? Și ce să fac cu banii dacă-i produc? Lăsați-mă să îmi trăiesc viața pe banii mei cum vreau. Zicea Winston Churchill: «Sunt un om modest, îmi plac lucrurile simple, mă mulțumesc cu cei mai bun». De ce ne cumpărăm pantofi, de ce ne cumpărăm sacouri? Pe banii noștri ne cumpărăm ce considerăm de cuviință. Dacă poporului nu îi convine, poate să aleagă pe altcineva. Eu nu vreau să trăiesc altfel decât sunt eu.”
Averea familiei Simonis a făcut și obiectul unei analize de presă. Gerald Simonis, fratele președintelui CJ Timiș și primar al comunei Moșnița Nouă, a invocat activitatea desfășurată în Marea Britanie și investițiile imobiliare. Funcțiile enumerate în profilul său profesional includ posturi de meșter, servant și supervizor de macara, apoi supervizor de șantier. Estimările veniturilor obținute în acea perioadă se bazează pe grile salariale orientative, nu pe salariile sale confirmate.
Cele trei firme ale familiei analizate — Global Reconssim, Bogrum Sun și Global Sim Structure — au raportat, cumulat, până în 2024, afaceri de peste 40 de milioane de lei și profituri de peste 13 milioane de lei. Potrivit materialului, acestea nu figurează cu contracte cu statul. Gerald Simonis a explicat numărul redus de angajați prin folosirea subcontractorilor în proiectele imobiliare.
